Joshua Samuels svar på modeavfallet: 'Använd dem. Laga dem. Klipp sönder dem'

I London har designern Joshua Samuels byggt en verksamhet på att inte skapa något nytt. I flera år har han och hans team räddat kasserade textilier från att hamna på soptippen och omvandlat dem till streetwear-plagg som har funnit kunder över hela världen.

”Vår ganska försiktiga uppskattning är att vi har räddat cirka 18 000 plagg från soptippen sedan början av 2025”, säger Samuels till FashionUnited och tillägger att han en dag skulle vilja dokumentera och publicera varje plagg de har räddat. ”Ett system där man kan se vilka delar ens plagg är tillverkat av. I modeindustrins stora hela är vi självklart små, men vi hanterar ändå en förvånansvärt stor mängd.”

I augusti lanserade Samuels sin senaste kollektion, Peakaboo, och tog sitt engagemang för hållbarhet ett steg längre genom att skapa varje plagg med vad han beskriver som ”omvänd” tillverkning.

”Det är faktiskt en ganska lång process. Tyget sys på först, sedan skärs det i, vänds tillbaka och infodras, toppstickas, förstärks, pressas, infodras igen och toppstickas igen. Så det ser i slutändan väldigt enkelt ut, men det är ganska mycket som pågår under ytan”, förklarade han. ”Men mer generellt är ’omvänd tillverkning’ på sätt och vis hur vi arbetar ändå. Att skapa något av något som redan har tillverkats.”

Processen är motsatsen till fast fashion. ”Det tar en evighet”, sa Samuels. Designern lägger extra tid inte bara på att konstruera plagget, utan också på att hitta vintageplagg som så småningom blir grunden för hans skapelser.

”Det lustiga är att de färdiga plaggen inte ser särskilt komplicerade ut. Om något så ser de ganska rena och enkla ut. Men att få dem att se ut så kräver massor av små steg och mycket tid. Jag tror att det förmodligen är den svåraste delen, att lägga ner massor av arbete på något utan att det ser överarbetat ut”, sa han.

Modeindustrin är ansvarig för 92 miljoner ton avfall årligen, med prognoser som når 134 miljoner ton till 2030, enligt FN:s miljöprogram (UNEP). Samtidigt har intresset för hållbarhet gradvis minskat inom modeindustrin de senaste åren – hållbarhet och cirkularitet fanns för första gången på ett decennium inte med bland de 10 främsta branschteman i McKinsey & Companys rapport State of Fashion 2026.

Samuels går mot strömmen och säger att han är lite cynisk till om hållbarhet någonsin verkligen var så centralt på branschens agenda. ”En stor del av branschen bygger på tillväxt och att sälja mer saker varje år. Hållbarhet blev en mycket användbar sak för dem att prata om ett tag, men jag är inte säker på att det betyder att de faktiska prioriteringarna någonsin verkligen förändrades”, sa han.

”Gör mindre jävla grejer”, sa Samuels

Enligt UNEP producerar den globala textil- och klädindustrin över 100 miljarder plagg årligen, en ökning med 60 procent sedan 2010. Enligt Ellen MacArthur Foundation samlas endast cirka 12 procent av textilierna in globalt för återanvändning eller återvinning, och mindre än 1 procent av begagnade kläder återvinns till nya plagg.

”Hela modellen är galen. Tillverka tusentals i hopp om att sälja hundratals, rea ut resten, släng det som blir över och gör sedan om allt igen tre veckor senare. Avfallet är i princip inbakat i affärsmodellen. Och sedan blir alla väldigt exalterade för att de kommande 40 000 enheterna är gjorda av ”ekologisk” bomull”, sa han. ”Det finns redan tillräckligt med kläder i världen. Använd dem. Laga dem. Klipp sönder dem. Gör dem konstiga. Tillverka färre nya.”

Samuels Peakaboo-kollektion är enligt designern helt och hållet producerad av återanvända vintageplagg. Kollektionen innehåller väskor, skjortor, t-shirts och hattar och finns nu tillgänglig på varumärkets webbplats.