Med 2026 i antågande frågar FashionUnited sex experter inom hållbarhet och cirkularitet vad mode- och detaljhandeln har att vänta härnäst.

Modebranschen 2026: Experter inom hållbarhet och cirkularitet om vad som väntar

1. Tiina Nyman, grundare av Circular Fashion News

Andrahandsförsäljning fortsätter att vara den starkaste drivkraften inom cirkulärt mode. Antalet varumärken som lanserar initiativ för andrahandsförsäljning ökar stadigt, och takten för nya aktörer förväntas accelerera. De flesta initiativen är take-back- (rabattkoder för returnerade produkter) eller inbytesmodeller (tillgodokvitto), vilket skapar ett tydligt kommersiellt värde genom att återföra kunderna till varumärkets ekosystem. Den växande acceptansen för andrahandsförsäljning bland lyxkonsumenter kommer sannolikt att leda till att fler lyxvarumärken lanserar experiment med vintage och resale.

En konsolidering bland aktörer inom recommerce är trolig i takt med att marknaden mognar, där större plattformar ingår partnerskap med eller förvärvar mindre företag inom andrahandsförsäljning, uthyrning, reparation och rekonditionering.

Ett tillväxtområde kommer att vara textil-till-textil-återvinning. Utvecklingen befinner sig fortfarande före storskalig implementering, men varumärkesåtaganden, partnerskap och investeringsaktiviteten ökar. Jag förväntar mig att fler välkända varumärken kommer att teckna inköpsavtal och bilda strategiska partnerskap med återvinnare inom textil-till-textil, vilket hjälper dem att attrahera ytterligare finansiering.

Ett parallellt fokusområde, och en central utmaning för varumärken, blir utvecklingen av datainfrastruktur när branschen förbereder sig för införandet av digitala produktpass. Under 2026 förväntas fler varumärken att testa och implementera dessa system, ofta i partnerskap med tredjepartsleverantörer som tillhandahåller nödvändig data och teknisk infrastruktur.

2. Dr Natascha van der Velden, forskare och konsult inom hållbart mode

Det som blir viktigt under 2026 – eller de kommande åren – är rapportering enligt krav som CSRD-direktivet och det digitala produktpasset. Att ha omfattande information om sin produkt blir allt viktigare, eftersom det gör det möjligt att övervaka vad man har, vad verksamheten innebär – och var man kan förbättra sig.

Syftet med sådana regleringar är att skapa incitament för företag att vidta åtgärder för ökad hållbarhet. Men att enbart dokumentera information innebär inte automatiskt att en förbättring sker.

En insikt jag kan erbjuda är att genomförandet av en livscykelanalys (LCA) för textilier – att gå igenom alla dessa processer – skapar en betydande medvetenhet inom organisationer. Och medvetenhet är, enligt min mening, början på verklig förändring.

Vidare hoppas jag att informationsflödet till konsumenterna tas upp. Informationen måste vara mer koncis, av högre kvalitet och ärlig. Det måste vara tydligt vad en produkt är, hur den ska användas, skötas och slutligen återanvändas eller återvinnas. Min önskan är att det inte längre bara handlar om jackan, utan verkligen om innehållet.

Läs mer i artikeln: ‘Förändringsledare inom mode: Dr Natascha van der Velden’

3. Ann Claes, medgrundare av Masjien, en byrå för mode, hållbarhet och teknologi

Som tekno-optimist förväntar jag mig att hållbarhet och cirkularitet inom mode kommer att accelerera genom intelligent integration av teknologi i hela värdekedjan. Digitala produktpass kan utvecklas från att vara checklistor för regelefterlevnad till att bli kreativa motorer: ett digitalt lager som stärker transparensen, bygger förtroende och öppnar nya möjligheter att interagera med kunder under en produkts hela livscykel. Denna omställning kommer att möjliggöra ett rikare berättande, nya tjänstebaserade affärsmodeller och en datadriven cirkularitet som känns intuitiv snarare än påtvingad.

Samtidigt kommer digitalt produktskapande att fortsätta att mogna. Från design och provtagning till produktion och kommunikation kommer digitala arbetsflöden inte bara att minska antalet prover och mängden avfall, utan även utöka den kreativa friheten. Framväxten av virtuell provning kommer att omforma varumärkesupplevelsen och möjliggöra en mer medveten konsumtion, från produktion närmare efterfrågan till sänkta returgrader genom bättre passform och förväntningar.

Framväxten av pre-loved öppnar nya affärsmöjligheter för varumärken, vilket skapar sätt att engagera nya målgrupper samtidigt som värdet på varje produkt förlängs över flera livscykler. Det handlar inte bara om att förändra konsumenternas uppfattning, utan om att erkänna den kulturella och ekonomiska potentialen i lång livslängd. Med framväxande tekniska lösningar kan varumärken till och med erbjuda intern peer-to-peer-försäljning, vilket stärker gemenskapen, fördjupar lojaliteten och adderar ett verkligt cirkulärt affärserbjudande.

Framöver tror jag att den mest spännande utvecklingen ligger i immersiva digitala upplevelser. Jag förväntar mig att se ett fortsatt ökat varumärkesengagemang i spelifierade miljöer, AR/VR/XR-lager och holografiska presentationer som Future Front Row, vilka alla erbjuder nya arenor för att hylla hantverk, kreativitet och kultur. Dessa format ersätter inte fysiskt mode; de förhöjer det. I en tid då hållbarhetskommunikationen minskar, erbjuder dessa verktyg nya sätt att berätta meningsfulla historier och låter människor återknyta till mode som ett uttryck för vilka de är – inte bara vad de köper. Om vi omfamnar denna tekniska optimism med ett tydligt syfte kan 2026 bli året då innovation och påverkan går hand i hand, vilket gör cirkularitet inte bara skalbar utan genuint eftertraktad.

4. Gauri Sharma, Director of Strategy & Engagement, Fashion Producer Collective

Under större delen av det senaste decenniet har modebranschen fokuserat på konsumentinriktad hållbarhet – pilotprojekt inom cirkularitet och materialinnovation. Under de senaste åren har finansiärer, stiftelser och varumärken börjat flytta sitt fokus mot att minska koldioxidutsläppen i leverantörskedjan, där de flesta utsläppen finns. Även om det är nödvändigt, bygger denna omställning fortfarande på samma top-down-strategi. När tillverkare behandlas som utförare snarare än medskapare i att definiera problemet, slutar det med att ambitiösa klimatmål överför oproportionerlig risk och kostnad på företag som redan verkar med små marginaler i instabila handelsmiljöer.

Den senaste tidens påtryckningar för en påskyndad utfasning av kol illustrerar detta. Vissa varumärken antog aggressiva tidsplaner, vilket ledde till att tillverkare investerade miljoner i biomassasystem – något som höjde driftskostnaderna och i vissa regioner bidrog till oro för luftkvaliteten. Dessa krav avleder också uppmärksamhet och resurser från kontextuella lösningar och akuta anpassningsbehov, såsom värmestress, sårbar infrastruktur och de fabriksstörningar som de förödande översvämningarna på Sri Lanka nyligen belyste. Tillverkare oroar sig för att förväntningarna kring en ”rättvis omställning” och anpassning kommer att spegla kolfasningen: ambitiösa på pappret, orättvisa i praktiken.

Under 2026 hoppas jag få se hållbarhetsstrategier och branschfärdplaner som utformas med producenterna i centrum för problemformuleringen – och en ökning av tillverkarledda initiativ, forskning och handlingsplaner. En rättvis omställning kan inte genomföras om de människor som förväntas implementera den inte också ges makten att utforma den.

5. Dr Kim Poldner, stiftelseprofessor i cirkulär ekonomi och regional utveckling, University of Groningen

Under 2026 förväntar jag mig att mode- och detaljhandeln kommer att röra sig beslutsamt bortom hållbarhet och cirkularitet mot ett regenerativt paradigm. Efter två decennier av arbete inom hållbart mode ser jag en tydlig förändring: varumärken nöjer sig inte längre med att bara minska skadan eller sluta kretslopp – de börjar fråga sig hur deras verksamhet kan återställa, vitalisera och möjliggöra de sociala och ekologiska system de är beroende av.

Regenerativt mode kommer därför att bli ett ledande tema: material från jordbrukssystem som främjar biologisk mångfald och bygger upp jordmånen, leverantörsrelationer byggda på ömsesidighet snarare än utvinning, och designprocesser som fokuserar på lång livslängd, skötsel och reparation. Denna förändring stöds av ökade investeringar i regenerativt jordbruk, den växande legitimiteten för urfolkskunskap och den ökande efterfrågan bland kunder – särskilt yngre generationer – på varumärken som bidrar positivt till människor och planeten.

Samtidigt kommer 2026 att innebära tydliga utmaningar. Branschen måste lära sig att mäta regeneration på meningsfulla sätt, undvika ”regen-washing” och bygga de djupa samarbeten som krävs för att omvandla hela värdekedjor. Återförsäljare kommer att ställas inför uppgiften att ompröva sina affärsmodeller: från volymdrivna till värdedrivna, från säsongsbetonad försäljning till tjänstebaserade metoder centrerade kring förvaltarskap och samhällsengagemang.

Men inom dessa utmaningar finns stora möjligheter. Varumärken som vågar vara pionjärer inom regenerativa metoder – ekosystempartnerskap, rättvis värdefördelning och cirkulär-regenerativa hybrider som reparationsritualer och take-back-system som matar in i lokala biobaserade kretslopp – kommer inte bara att framtidssäkra sin verksamhet utan också hjälpa till att forma ett mer motståndskraftigt och människocentrerat modesystem. Regeneration är inte längre ett nischkoncept; det håller på att bli en avgörande strategisk lins för nästa era inom mode.

6. Lydia Brearley, grundare av Enkel Consulting och Sustainable Fashion School

När vi går in i 2026 konfronteras modebranschen med den växande affärsrisken som material- och resursbrist utgör.

Denna press påskyndar behovet av att kommersialisera nästa generations material i stor skala, vilket tvingar cirkulära innovatörer att skala upp en process som normalt tar ett decennium till mognad, till bara några få år. Även om branschsamarbeten – från Circ x H&M till Circulose x Marks & Spencer och Syre x Nike – visar tecken på verklig framdrift, är landskapet fortfarande djupt polariserat. Många innovatörer kämpar fortfarande med att säkra det kapital, den infrastruktur och den förutsägbara efterfrågan som krävs för att ta sig över ”skalbarhetsdalen”.

De varumärken som satsar på långsiktiga åtaganden och partnerskap, snarare än initiativ på pilotstadiet, kommer att vara de som formar nästa era av materialinnovation.

Samtidigt övergår transparens från att vara en ambition till att bli en operativ nödvändighet. Digitala produktpass, system för utökat producentansvar (EPR) och skärpta kemikalieregleringar kommer att kräva detaljerad, verifierbar data från leverantörskedjan och tvinga varumärken att ompröva hur produkter designas, tillverkas och återtas. Design för demontering och lång livslängd, samtidigt som man säkrar återvunna råvaror och tacklar överproduktion vid källan, kommer att bli centrala operativa beslut – inte sidoprojekt som ligger hos hållbarhetsteamen.

Trots påståenden om att hållbarhet tappar fart i branschen, håller det i själva verket på att bli det strategiska imperativet för konkurrenskraft. Det är den viktigaste utmaningen för varumärken just nu, men också den svåraste att implementera. I ett landskap som definieras av resursbegränsningar, ökade regulatoriska förväntningar och ett snabbt föränderligt konsumentbeteende, kommer de varumärken som agerar nu inte bara att förbli regelkonforma – de kommer att vara positionerade för att överleva och blomstra under det kommande decenniet.

Fler artiklar om 2026:

• Vad AI-experter och entusiaster förväntar sig för mode och detaljhandel 2026
• Poetcore, opera-estetik och broscher: Pinterests viktigaste stilprognoser för 2026
• Varför kreatörslett förtroende kommer att definiera modemarknadsföring 2026
• Hyperlokalt, hyperfysiskt, hyperengagerande: Detaljhandelns nästa kapitel
• Från guld till gatekeeping: WGSN:s främsta trender inom mode, teknik och konsumentbeteende för 2026
• Hur motståndskraftiga leverantörskedjor kommer att definiera vinnarna inom mode 2026
• Kantar-rapport: AI, retail media och 'treatonomics' kommer att omforma modebranschen 2026
• The State of Fashion 2026: Turbulens är det nya normala
• Euromonitor: Viktiga konsumenttrender för 2026
• Detaljhandeln 2026: Ett år definierat av splittring, autenticitet och förortsförskjutningen

Källor:
- Informationen från Tiina Nyman, Ann Claes, Gauri Sharma, dr Kim Poldner och Lydia Brearley har tillhandahållits skriftligen.
- Intervju med Natascha van der Velden, 19 november 2025.

Den här artikeln har översatts till svenska med hjälp av ett AI-verktyg.

FashionUnited använder AI-språkteknologi för att ge modebranschens yrkesverksamma världen över bredare tillgång till nyheter och information. Vi strävar efter noggrannhet, men AI-översättningar förbättras kontinuerligt och är ännu inte felfria. För feedback eller frågor om denna process, kontakta oss på info@fashionunited.com.