H&M Foundation tillkännager vinnarna av Global Change Award 2026 för textilinnovation

Den Sverigebaserade filantropiska organisationen H&M Foundation, privatfinansierad av familjen Stefan Persson, grundare och majoritetsägare av H&M Group, har tillkännagivit de 10 vinnarna av Global Change Award (GCA) 2026. Det årliga initiativet uppmärksammar innovationer i tidigt skede som syftar till att minska växthusgasutsläpp och påskynda textilindustrins väg mot nettonollutsläpp till 2050.

De vinnande teamen fokuserar på råvaruproduktion och våtprocesser, vilka utgör de mest utsläppsintensiva stegen i textilens värdekedja. Årets kohort introducerar lösningar som spänner över biobaserade materialalternativ, textil-till-textil-återvinningsmetoder, tillverkning med låg miljöpåverkan samt tillämpningar av artificiell intelligens (AI).

Beatrice Oldenburg, projektledare på H&M Foundation, konstaterade: "Det som utmärker sig i år är inte bara styrkan i idéerna, utan människorna bakom dem. Dessa förändringsagenter kombinerar djup förståelse för verkliga utmaningar med drivkraften att lösa dem. En röd tråd genom många av lösningarna är resurseffektivitet – från att minska avfall till att bättre utnyttja befintliga material och resurser."

Kapitalinjektion och skalningsstöd

Vart och ett av de 10 utvalda vinnande teamen erhåller ett anslag på 200 000 euro (cirka 231 000 dollar), från en total finansieringspool på två miljoner euro. Utöver den finansiella injektionen deltar vinnarna i det ettåriga GCA Changemaker Programme, organiserat i samarbete med strategiska partners Accenture, det USA-baserade konsultföretaget, och KTH Kungliga Tekniska Högskolan.

Det strukturella stödprogrammet fokuserar på systemtänkande, industriellt nätverkande och teknisk validering för att skala koncept i tidigt skede till kommersiella realiteter. H&M Foundation verkar enligt en icke-vinstdrivande modell och behåller varken ägarandelar eller immateriella rättigheter från de deltagande företagen, för att uppmuntra öppen tillämpning inom den globala textilhandeln.

Karl-Johan Persson, styrelseledamot i H&M Foundation, kommenterade: "De lösningar vi behöver finns redan – det som saknas är hastighet och skala. Genom att stödja förändringsagenter i ett tidigt skede kan vi bidra till att frigöra den typ av innovationer som inte bara förbättrar textilindustrin, utan transformerar den."

Sedan starten 2015 har initiativet stöttat 66 team i 24 länder och fördelat totalt 12 miljoner euro i icke-utspädande anslag.

Fokus på råmaterial och digital innovation

Vinnarna 2026 visar en tydlig förskjutning mot skalbara biosyntetiska material och systemiska automationsverktyg utformade för att ersätta fossilbaserade polymerer och insatsvaror med hög miljöpåverkan.

Materialsektorn uppvisar flera nästa generations utvecklingar:

1. Det Indienbaserade materialstartupen Canvaloop introducerar Agro-Lyocell, som bearbetar jordbruksavfall till skogsfria cellulosafibrer för att ersätta träbaserade insatsvaror;

2. Det Sverigebaserade bioteknikföretaget ArtSilk odlar spindelsideinspirerade fibrer med hjälp av specifika mikroorganismer;

3. Det Tanzaniabaserade KelTex tillverkar biologiskt nedbrytbara läderalternativ av skördad tång;

4. Den brittiska innovatören Tera Mira förändrar stretchsektorn genom att omvandla tång till elastiska prestandafibrer, med målet att ersätta syntetisk elastan med en biobaserad motsvarighet;

5. Det Indienbaserade företaget Microbeworks presenterar MicroBlue, en serie biologiskt nedbrytbara textilfärger konstruerade för att integreras direkt i befintlig kommersiell färgeriinfrastruktur.

Inom cirkularitet och mjukvaruutveckling utnyttjar de återstående vinnarna beräkningsmodeller för att optimera ineffektivitet i leveranskedjan:

6. Den USA-baserade teknikplattformen Alu använder beteendepsykologi och AI-modeller för att omvandla digitala produktpass till konsumentinriktade verktyg för reparation, återförsäljning och cirkularitet;

7. Den brittiska utvecklaren EntroMetrix skapar proprietära AI-modeller för att implementera en digital tvilling av fabriksgolv, vilket gör det möjligt för tillverkare att minska energi- och råmaterialspill;

8. Den Frankrikebaserade textilåtervinnaren Fiberly extraherar cellulosa från konsumentavfall med hjälp av grön kemi och rekonstruerar det till konstruerade fibrer som replikerar bomullens prestanda;

9. Det USA-baserade biokemiska företaget Rhea's Factory utvecklar RheaCycle, som använder AI-designade enzymer för att bryta ned polyestertextilavfall till jungfruliga monomerbyggstenar;

10. Det Bangladeshbaserade fabriksautomationsföretaget threadBridge introducerar smarta glasögon integrerade med datorseende för att automatisera realtidsdetektering av tygdefekter under produktion.

Det pågående initiativet ligger i linje med stiftelsens uppdrag att stödja den globala konfektionsindustrin i att halvera sina samlade växthusgasutsläpp varje decennium.