Takashimayas inköpare: ”Berlin Fashion Week har en unik identitet”

Med över 180 års historia är Takashimaya ett av Japans mest anrika och välrenommerade premiumvaruhus. Företaget är känt för sitt noggrant kuraterade sortiment av lyxmode, internationella designermärken och högkvalitativa livsstilsprodukter.

För Shuhei Iwasa, inköpare för dammode på Takashimaya, har Berlin Fashion Week därför blivit en fast punkt i den internationella modekalendern. I en intervju förklarar han varför Berlin, med sitt fokus på hållbarhet och kreativ mångfald, blir alltmer intressant för den japanska marknaden, vilka Berlin-baserade varumärken som har imponerat på honom den här säsongen och varför historien bakom ett varumärke är minst lika viktig som själva produkten för honom.

Ni besöker modeveckor över hela världen. Vad skiljer Berlin Fashion Week från de andra?

Shuhei Iwasa: Jag besöker regelbundet modeveckorna i Paris, Milano och andra städer. Berlin är kanske mindre i skala, men det är just det som gör den unik. Medan andra modeveckor ofta kretsar kring enskilda stora varumärken eller designers, ligger det tydliga fokuset för Berlin Fashion Week på hållbarhet. Här kombineras hållbara koncept med stark design och kreativ kvalitet – en balans som är sällsynt. Dessutom berättar varje varumärke sin egen unika historia. Det ger modeveckan en unik identitet. För mig speglar den Berlins kultur, och det är precis det jag tycker är särskilt spännande.

Vad gör Berlin intressant för er som inköpare?

I Japan har vi många modemedvetna kunder, så vi är ständigt på jakt efter nya varumärken. Samtidigt är det svårt att hitta märken som förenar hållbarhet, stark design och kreativ kvalitet i lika hög grad. Jag ser en stor potential i Berlin. Därför är Berlin Fashion Week en viktig plattform för oss. Man ser numera även många japanska inköpare här.

Vilka varumärken har stuckit ut för er den här säsongen?

Jag tyckte att Fruché var intressant. Deras materialval imponerade på mig. Även silhuetterna, stylingen och kombinationen av olika material vittnar om designerns starka, unika stil. Buzigahill har vi också haft ögonen på ett tag och har redan köpt in från dem. Varumärket utvecklas mycket bra och växer stadigt.

Haderlump var också fantastiskt. Jag imponerades av balansen mellan elegans och styrka som skapas genom de unika designerna och silhuetterna. Designerna har nu etablerat en mycket tydlig identitet och gjort sig ett namn internationellt. Kollektionen var enastående.

Planerar ni att utöka ert sortiment med fler varumärken från Berlin?

Vi bevakar många varumärken noggrant. Vårt fokus ligger initialt på att vidareutveckla vårt befintliga sortiment och successivt addera nya varumärken. Då utvärderar vi alltid om produkterna passar den japanska marknaden och våra kunders behov – särskilt när det gäller passform och proportioner.

Vilka anpassningar är särskilt viktiga för den japanska marknaden?

Passformen spelar en stor roll. Vid behov låter vi ändra plaggen eller samarbetar med varumärkena för att de ska anpassa storlekarna för den japanska marknaden.

Kulturella skillnader är också viktiga. Många japanska kunder föredrar plagg med en smalare passform, då oversize-silhuetter ibland kan uppfattas som slarviga snarare än stilfulla.

Finns det specifika färger eller designer ni letar efter? Många kollektioner i Berlin kännetecknas av en ganska dämpad färgpalett.

När det gäller internationella varumärken är vi särskilt intresserade av design, mönster och färger som inte finns i Japan. Därför skulle jag definitivt önska mig mer färg – inte bara svart och vitt. Framför allt är det ovanliga färgkombinationer och hybrida designstrategier som gör internationella varumärken attraktiva för japanska kunder.

Hur utvecklas den japanska modemarknaden just nu?

Marknaden har återhämtat sig markant efter pandemin. Samtidigt har konsumentbeteendet förändrats. Människor spenderar fortfarande pengar på mode, men de överväger noggrannare vad de spenderar dem på.

Inom lyxsegmentet ser vi fortsatt en stark efterfrågan, särskilt på handväskor. Modetrenderna varierar kraftigt beroende på kategori. Därför går det inte att beskriva marknaden generellt – det beror mycket på den enskilda produkten.

Konsumentstämningen i Europa är för närvarande ganska svag. Ser ni en liknande trend i Japan?

Det finns vissa paralleller, men situationen är inte identisk. Även i Japan är människor mer medvetna om sina utgifter än före pandemin. Trots det är intresset för mode fortfarande stort. Efterfrågan finns, men man handlar mer medvetet.

Vilket inflytande har sociala medier och influencers på den japanska marknaden?

Influencers spelar definitivt en roll, särskilt för yngre målgrupper. Stora lyxkonglomerat som LVMH och Kering har nära samarbeten med koreanska popstjärnor och K-pop-idoler. Detta påverkar många unga konsumenter. Trots det fattar de numera mer medvetna beslut om vad de spenderar sina pengar på.

Sista frågan: Hur viktig är historien bakom ett varumärke?

För mig som inköpare på ett varuhus är den avgörande. Bra produkter räcker inte, jag vill också förstå designernas personligheter och historien bakom ett varumärke. Just varuhus står för förtroende, kvalitet och trovärdighet. Därför är storytelling en avgörande faktor i vår urvalsprocess. Våra kunder förväntar sig inte bara vackra produkter, utan även autenticitet och en tydlig varumärkesidentitet.