Valentino förenar 80-tal och barockprakt vid sin återkomst till Rom

Det italienska modehuset Valentino återvände på torsdagen till sina rötter med en 80-talsinspirerad visning i en av Roms mest spektakulära lokaler, två månader efter grundaren Valentino Garavanis bortgång.

Omkring 700 personer, inklusive Hollywoodstjärnan Gwyneth Paltrow, var inbjudna till visningen som hölls i gallerierna på Palazzo Barberini, ett barockpalats som idag huserar mästerverk av Caravaggio, Rafael och många andra.

Valentino, känt för att klä några av världens mest glamorösa kvinnor, visar normalt sina kollektioner i Paris, trots att modehuset grundades i den italienska huvudstaden 1960.

Men creative director Alessandro Michele valde att återvända till den eviga staden för sin höst/vinter 2026-27-kollektion, den första ready-to-wear-kollektionen sedan grundarens bortgång vid 93 års ålder den 19 januari.

Under Pietro da Cortonas spektakulära takfresk, "Den gudomliga försynens triumf", gick manliga och kvinnliga modeller ut på konstgräs i kreationer starkt inspirerade av 1980-talet.

Kollektionen visade markerade axlar, betonade midjor och minikjolar, stylat med glittrande oversized-smycken, inklusive stora pärlor och kraftiga hängsmycken.

Michele, som tog över 2024, sade att under sent 1980-tal och 1990-talet "arbetade Valentino fortfarande frenetiskt och skapade skönhet med sina egna händer".

Det var en tid av "positivitet" och "empowerment", då särskilt kvinnor fick allt större kontroll över sina kroppar, berättade han för reportrar backstage.

Genom att arbeta med plisseringar och drapera tygerna runt deras kroppar, byggde Valentino "idén om en gudinna... och placerade kvinnan i världens centrum".

Finalklänningen i Micheles kollektion på torsdagen, en långärmad kreation med djup ryggurringning, var ett av visningens mest uppmärksammade plagg i modehusets signaturröda färg.

"Rött är mycket svårt att hantera", medgav Michele, men sade att färgen är avgörande för varumärket.

En perfekt värld

Modellerna nådde gallerierna via Francesco Borrominis spiraltrappa, en av två i palatset, där den andra är en kvadratisk design av Gian Lorenzo Bernini.

De beställdes samtidigt och reflekterar palatsets förmåga att låta "skilda krafter samexistera utan att neutralisera varandra", skrev Michele i visningens programnoteringar.

I samma anda visade kollektionen – med titeln "Interferenze" (störningar) – kontraster mellan "kod och avvikelse, lätthet och tyngd", skrev han.

Valentino, som klädde A-listkändisar från Jackie Kennedy och Elizabeth Taylor till prinsessan Diana och Julia Roberts, blev synonymt med glamour och skönhet.

I en kommentar till reportrar sade Michele att designern skapade saker som var "perfekta", men att "vi inte längre lever i den perfekta världen".

"Jag gör det på mitt sätt, för jag är själv störningen", sade han.

Mycket viktiga kunder

Visningen, som endast var för inbjudna och hade klädkod black-tie, var ett påkostat evenemang där många gäster bjöds på middag efteråt och transporterades till lokalerna i officiella bilar.

Den sändes live på Valentinos sociala mediekanaler och på storbildsskärmar i Rom, Milano och Neapel – men det var gästerna på plats som modehuset ville imponera på.

Av de uppskattningsvis 700 inbjudna gästerna var 200 journalister och VIPs, medan resten var VIC – very important clients, enligt en källa inom Valentino.

I likhet med andra modehus har Valentino påverkats av de många utmaningar som den bredare lyxindustrin står inför, från minskad efterfrågan till inflation och geopolitisk osäkerhet.

Michele bidrog till att transformera Gucci under sina sju år där, och Valentino hoppas att han kommer att göra detsamma för dem.

Varumärket ägs till 70 procent av den qatariska investeringsfonden Mayhoola, medan den franska lyxkoncernen Kering har en 30-procentig andel.

Den här artikeln har översatts till svenska med hjälp av ett AI-verktyg.

FashionUnited använder AI-språkteknologi för att ge modebranschens yrkesverksamma världen över bredare tillgång till nyheter och information. Vi strävar efter noggrannhet, men AI-översättningar förbättras kontinuerligt och är ännu inte felfria. För feedback eller frågor om denna process, kontakta oss på info@fashionunited.com.