WTRLSS lanserar ny digital färgningsteknik som minimerar vattenförbrukningen med upp till 99,9 procent
Det nystartade bioteknikföretaget WTRLSS siktar på att omdefiniera denimtillverkningen med sin digitala färgningsprocess som minskar vattenförbrukningen med upp till 99,9 procent.
WTRLSS, som grundades av den prisbelönte forskaren och pionjären inom digitalt textiltryck, Dr. Mickaël Mheidle, och entreprenören, investeraren och producenten Kareem ”Biggs” Burke, fokuserar på en patenterad digital enstegsprocess som nästan helt eliminerar användningen av vatten, tillsammans med starka kemikalier och avloppsvatten.
WTRLSS, den första i sitt slag, effektiviserar hela denimfärgningsprocessen till ett enda steg. Majoriteten av konventionell denimfärgning innefattar flera steg som kräver starka kemikalier, vatten med mera, och beskrivs ofta som en av branschens mest resurskrävande processer. Färgning och efterbehandling av ett par jeans kräver vanligtvis cirka 75 liter vatten. WTRLSS nya teknik minskar denna mängd drastiskt till endast två matskedar, eller 20 ml per par.
Enligt WTRLSS minskar deras teknik vattenanvändningen vid färgning och efterbehandling av denim med upp till 99,9 procent och energianvändningen med 90 procent genom att eliminera de multipla våta och torra stegen i konventionell denimproduktion, såsom färgbad, avsköljning, vattenbaserade för- och efterbehandlingar samt giftiga kemikalier.
Genom att eliminera dessa steg minskar WTRLSS även kostnader kopplade till vattenförbrukning, avloppsvattenrening och återvinning, samtidigt som det blir möjligt att färga denim på platser som inte är vattenberoende. Det för också produktionen närmare slutmarknaderna, vilket hjälper tillverkare att bygga mer motståndskraftiga lokala och närliggande leveranskedjor och ligga steget före skärpta miljöregler.
Tekniken har redan börjat implementeras, där Ha-Meem Group, en av världens största denimtillverkare och leverantör till Levi's, Gap och H&M, samarbetar med WTRLSS i ett kommersiellt produktionspilotprojekt. Den ideella organisationen ISAIC (Industrial Sewing and Innovation Center) från Detroit är också bland de första att använda tekniken i sina avancerade tillverkningsanläggningar.
Tekniken bakom WTRLSS utvecklades av den schweizisk-franske forskaren Dr Mickaël Mheidle, som bygger på tre decenniers erfarenhet inom ingenjörsvetenskap, biovetenskap och digital teknik. Kärnan är WTRLSS egenutvecklade MultiActiv-kemi, designad för digital applicering utan traditionell våtbearbetning. WTRLSS, tidigare känt som Lab Denim, fokuserar nu på att skala upp tekniken till industriell skala.
”I över ett sekel har branschen accepterat att autentisk denim kommer med en enorm miljökostnad”, säger Dr. Mickaël Mheidle, medgrundare, ordförande och vetenskaplig chef för WTRLSS, i ett uttalande. ”Vi har bevisat att det inte behöver vara så. Genom att kombinera biovetenskap med digital teknik har vi skapat ett fundamentalt nytt sätt att tillverka denim. Detta handlar om den digitala omvandlingen av en av modevärldens äldsta och mest resurskrävande industrier.”
Tekniken fungerar på naturliga och regenererade fibrer som bomull, jute, bambu och linne, det största segmentet på den globala textilmarknaden i volym och värde, och ett som fortfarande är beroende av vattenintensiva processer.